簡介

臺灣出身。アニメーター、キャラクターデザイナー、任天堂開発アドバイザー。アニメーターの故・奧山玲子は妻。

幼少の頃、國策映畫『桃太郎の海鷲』（蕓術映畫社）を観てアニメに興味を持つ。父親の趣味が油絵だった影響で絵を描き始め、東京蕓術大學日本畫科へ。『白蛇伝』を観て衝撃を受け東映動畫に入社。後に妻となる奧山をはじめ多くのアニメーター達が積極的に主張して仕事を取ってくるタイプであるのに対し、小田部は自己主張をあまりしないが仕事はもらえる「得なタイプ」だったという。

東映動畫を辭めた後Ａプロダクションで『パンダコパンダ』の作畫監督などを擔當し、ズイヨー映像（日本アニメーション）へ。高畑勲監督の下『アルプスの少女ハイジ』『母をたずねて三千里』のキャラクターデザイン、作畫監督。ハイジの頬のまんまるい赤みは、高畑監督の指示によりつけられたという。(『アルプスの少女ハイジ』のキャラクターデザインに四苦八苦していた際、同作品の演出である高畑勲に助言を求めたところ、『おじいさんをひたと見つめる少女を描いてください』と言われた。)

フリーで『じゃりン子チエ』『風の谷のナウシカ』などに參加した後、1985年より任天堂開発アドバイザーに就任する。「ゲームの世界にかつての東映動畫の空気を感じた」という。『スーパーマリオブラザーズ』のイラスト（オリジナルイラストのブラッシュアップ）や監修などを擔當。アニメ『ポケットモンスター』のアニメーション監修も行っている。

2007年5月6日におしどり夫婦として知られた妻の奧山玲子が死去する。この際小田部は奧山の遺志なのか、しばらくの間このことを公表しなかった。7月にＮＨＫＢＳ２『ＢＳアニメ夜話　母をたずねて三千里』に當時のスタッフとして貴重なテレビ出演をするが、この際も奧山の死に觸れることはなかった（誰も奧山の話題に觸れなかったので當然）。9月に入り、大塚康生のＢＢＳで大塚により初めて公表される。