簡介

日本動畫監督、演出家。愛知縣海部市（前身為海部郡甚目寺町）人。早年就職於東映動畫、後擔任HAL FILM MAKER董事，現為雙引擎所屬。代表作包括《娛樂金魚眼》、《美少女戰士》、《小魔女Doremi》、《Keroro軍曹》、《百變之星》、《萩萩公主》、《水星領航員》、《玉響》等，在世界各地都頗受歡迎。

大學就讀於日本大學藝術學部電影學科，師事於東映動畫出身的池田宏與曾是手冢治虫助手的月岡貞夫，期間製作過8毫米膠片動畫，還參加小學館的新人漫畫家募集活動並獲得佳作。1981年正式離開大學，成為東映動畫的第一期研修生。
第一次擔任演出是在《世界名作童話 漫畫系列》，作為研修生們的畢業考試。後來在1983年的《伏魔小旋風》中首次當上TV動畫的演出。1984年，鑑於其在《小小外星人》的表現受到好評，翌年被提拔為副監督，後年更以25歲之齡一躍成為東映動畫史上最年輕的系列監督（SD，決定整套的製作風格，類似於監督的職務）。此外，他還收到吉卜力工作室的邀請，擔任《魔女宅急便》的監督，最終卻因東映動畫不肯外借人才而作罷。
1995年，首次擔任長篇劇場版動畫的監督，執導《祈願物語》。隔年《祈願物語》力壓吉卜力作品《心之谷》，榮獲第50屆日本每日電影獎動畫電影獎。
1998年脫離東映動畫，成為自由身。於2000年開始擔任動畫公司HAL FILM MAKER的董事。
2005年起與出版社MAG Garden關係變得親密，負責了該社《水星領航員》和《素描本》的動畫製作。此後原創作品《海物語～有你陪伴～》也是透過該公司發行漫畫版。
2009年，促成了與TYO Animations的合併工作，並繼續擔任董事。
2016年完成《玉響～畢業寫真～》的製作後離開TYO Animations，再次成為自由身。
2017年加入雙引擎，主要參與其子公司Studio Colorido的作品。
2020年創作的兩部劇場版動畫，《想哭的我戴上了貓的面具》獲第24屆日本文化廳媒體藝術節優秀獎、《尋找見習魔女》獲第75屆日本每日電影獎動畫電影獎。

作品風格往往是積極、溫暖且感動的。尤為擅長兒童向、少女向作品。行內人欣賞其作品除能顧及原作發展，還能以獨特的手法和分鏡把故事昇華。當中，《娛樂金魚眼》被視為最能表現這種魅力的模範作。除了《星際牛仔》，他的作品不論性質，幾乎都有催淚情節，所以有“催淚的佐藤順一”（泣かせの佐藤順一）之稱。在《新世紀福音戰士》中與鈴木俊二、薩川昭夫被庵野秀明並稱為“日常小故事．三重奏”。
其繪製的分鏡獲得業內很高的評價，亦以完成分鏡的速度而出名。特別在《百變之星》工期緊張時，能夠維持一週一集的超快節奏繪製分鏡稿。
在同時負責腳本和分鏡的情況下，往往會不寫腳本，僅憑大致的情節設想直接開始創作分鏡。
是動畫業界許多標準工具的創始者，其使用的各種表現手法後來都成為業界的標杆。《娛樂金魚眼》中將臺詞的對話方塊、“流汗”等漫畫符號、和“突然變成二頭身”這樣漫畫特有的表現方式使用在動畫裡，後來也被許多人效仿。以及從《美少女戰士》開始，將機器人動畫變形合體的畫面運用在戰鬥魔法少女的變身畫面等巧思。
作為演出家，畫原畫和動畫的經驗較少，作畫能力卻相當受到肯定（庵野秀明曾評價，“畫得比一些原畫師還要好的多”）。
積極培養著後輩，幾原邦彥、五十嵐卓哉、宇田鋼之介等都是東映動畫時期的他教出來的。細田守在還是原畫師的時候也曾驚歎於其在演出方面的指導力之高，而表示“好像有間名為佐藤的學校存在一樣”。通常來說他在作品前期的較積極，令它們有潛力成為長篇作品，在這之後，才正式移交大部分工作給後輩。
作為監督，經常由自己繪製第一集的分鏡，為製作人員們示範作品的演繹風格。但他並不會強迫所有人都照著同樣的方式去做，而是以優秀的表現吸引其他人主動來模仿自己的做法。為讓每個製作人員瞭解自己的風格和不足，往往會刻意不多修改各話的劇本和分鏡。2000年後，仍本著這種輔助精神去擔當多套作品的總監督和監修。
對於劇伴音樂的使用有著相當透徹的理解，能夠準確判斷出作品需要或不需要哪些型別的曲子。離開東映後更積極擔任音響監督。十分講究音樂的用法，甚至在腳本和分鏡階段就指定選曲。
另外，他的作品裡幾乎都會有本著母愛洋溢的精神，但又不夠細心的少女角色。
對編寫故事也有一定程度的興趣，後來開始兼任自己作品的系列構成。

筆名“甚目喜一”的由來是老家“甚目寺町”和母親名字中的一個字“喜”。最早使用於《機動戰士Z高達》。後來主要在為機器人動畫繪製分鏡時使用（就算是日昇的作品，若非機器人動畫也不會使用。如《星際牛仔》）。
筆名“天上はじめ”僅使用於任職於東映動畫的1990年左右。在參與其他公司製作的《櫻桃小丸子》、《森林大帝》中使用。
筆名“ミソト ハジメ”是將本名“佐藤順一”硬是變換成數字“三十十一”而成。僅在《超時空要塞7》中擔任系列構成補（實際上是製片人高梨實擔心其他製作人員會不敢忤逆河森正治進而不敢提出意見而請來打圓場的顧問性質的工作）時使用。至於為何《超時空要塞7》明明是機器人動畫卻不使用筆名“甚目喜一”本人也不記得了。
筆名“星野らんちゅう”在為《娛樂金魚眼》的插入歌“みんなでROCK！”作詞時使用。
筆名“ひかわ さくら”在為《小魔女DoReMi》、《Keroro軍曹》的主題歌和插入歌作詞時使用。
筆名“佐藤イチ”在為弟子五十嵐卓哉的作品《櫻蘭高校男公關部》繪製分鏡時使用。

妻子佐藤恭野（舊姓渡邊）經常為其作品擔任選曲等音響方面的工作。
稱自己是“賣動畫的”（アニメ屋）。由來是在為《機動戰士Z高達》繪製分鏡前收到了今川泰宏的分鏡稿作為參考，在那上面有富野由悠季留下的評語，將其批評為“你這個賣動畫的”。本來是帶有一些貶義的稱呼，佐藤卻覺得這個說法很酷，便拿來用作自稱。
眼鏡是沒有鏡片的裝飾眼鏡。有痛風。興趣是料理和取材旅行。使用Mac電腦。