簡介

1969年11月23日出生，熊本縣出身。日本動畫師·演出家協會（JAniCA）會員。
因あきまん（安田朗）氏稱其為「[b]吉田神[/b]」，所以他也在人群中被這樣稱呼。
2005年，在第10屆神戶動畫獎中獲得個人獎。
2006年，在東京動畫獎中獲得最佳角色設計獎。

1990年從東京設計師學院畢業後，與[b]安藤雅司[/b]同期入職吉卜力工作室，在吉卜力工作期間受到前輩[b]近藤勝也[/b]的影響。1999年成為自由原畫師，此後以SUNRISE、BONES的作品為中心活動。曾作為原畫師參與了《側耳傾聽》、《紅豬》、《幽靈公主》等動畫電影的製作。隨後，他在《[b]返鄉戰士[/b]》、《[b]交響詩篇[/b]》、《[b]高達Reconguista in G[/b]》等多部引發轟動的話題大作中擔任角色設計師。關於，《高達Reconguista in G》劇場版五部作，因為內心湧起想要挑戰新事物或參與其他作品的心情，因此在電影製作完成第二部時便中途退出了。此外《交響詩篇》的電影三部曲，也在第三部時將角色設計交棒給了奧村正志。

深受影響的動畫有《宇宙戰艦大和號》《未來少年柯南》《機動戰士高達》《傳說巨神伊迪安》《明日之丈2》《三千里尋母記》六部作品。據稱他特別被《高達》的[b]安彥良和[/b]與《柯南》的[b]宮崎駿[/b]的作畫所吸引，產生了自己也想畫出這種畫的想法。學習作畫方法則是從[b]湖川友謙[/b]和[b]大友克洋[/b]那裡開始。與憑感性、無法用邏輯吸收其獨特的高超畫技、只能去捕捉氛圍的安彥良和不同，這兩位的邏輯都嚴密且易懂，因此吉田從其中學到將物體作為立體來捕捉並繪製的方法。

因為原本喜歡以獨特的導彈表現而聞名的板野一郎，一直想成為機械動畫師，所以據稱他雖然對角色設計有興趣，但在參與《返鄉戰士》之前，並沒有想過自己會走上角色設計的道路。對角色設計產生興趣的契機，是[b]近藤勝也[/b]擔任角色設計的吉卜力工作室的《魔女宅急便》。這是吉卜力工作室勢頭正盛時期的作品，井上俊之等眾多外部的著名動畫師也參與其中，是吉卜力動畫中色彩設計和作畫精度最高的作品之一。近藤氏的角色設計具有都市感且時尚，線條中有著曾經宮崎駿那般的張力。吉田非常想近距離觀看年齡相差不是很大的近藤氏的畫，因此下定決心進入吉卜力。

作為角色設計師受到[b]宮崎駿[/b]和[b]安田朗[/b]的影響。吉田表示是因為這兩位在設計時，都讓角色的內面顯露在了表面，透過視覺形象展現出角色的內心世界。吉田的角色設計，在繼承了先輩們所構築的動畫角色耐久性的同時，將其落實為了富有現代氣息且魅力四射的設計。1980年代以後，日本動畫為了讓角色在任何角度下都能無矛盾地動起來，不斷摸索在立體上具有整合性的設計，結果導致了同質化的加劇，使在那之前的動畫中存在過的、儘管可能不適合靈活變形、但獨具魅力的作畫逐漸流失。吉田注意到了這一點，並有意識地試圖讓這些魅力復權。此外，關於近年來動畫師的線條被過度整理，導致表現幅度變窄、角色設計也淪為單純的符號等一系列問題，吉田也希望能用畫筆實現如同電影中演員扮演角色般的存在感。

大部分的角色設計師都是擔任作畫監督的動畫師，相比起「[b]進行設計[/b]」，其工作往往更容易變成「[b]畫設定圖[/b]」，而與此相對，吉田將設計本身視為一項獨立的工作，並強烈意識到要將設計的理念體現在作品中。因此，在參與作品時，他總是會思考涉及到世界觀層面的方方面面，並且擁有著諸多將其作為設計發揮出來的底牌。

在吉卜力任職的1990年代，當時動畫師的主題是探尋動畫中寫實表現的方向性，吉田最初也在追隨這一潮流。然而，由於與吉卜力同期的[b]安藤雅司[/b]在畫技上相差甚遠，讓他深受打擊並失去了此方面的興趣。據稱，當時他對安藤的高超才華感到自卑，也因為無法完全滿足監督要求的壓力而苦惱。動畫師[b]井上俊之[/b]評價道，通常情況下，如果鑽研原畫，雖然能掌握獨特的作畫能力，但會逐漸遠離那種如同單幅畫般的華麗感，然而吉田的畫作中具備這般華麗感。吉田本人表示，他認為如果和井上或者曾是同僚的安藤那樣的人用相同的方式去戰鬥，自己是無法生存下去的，因此才走向了不同的方向。吉卜力時期因為是研修生出身，[b]宮崎駿[/b]會直接檢查吉田的Layout。安藤表示，從當時起就對Layout有著強烈興趣的吉田在這個過程中吸收了更多的知識。此外，據說吉田也在那時學到了，有意識地觀察自己平時看到或體驗到的事物，並能夠將其畫出來是一件非常重要的事。

吉田不僅深耕動畫領域，作為插畫師也同樣活躍，曾負責過眾多書籍和CD封面的插畫繪製。吉田健一氏筆下的人物畫作英氣俊朗、清爽乾淨。他在繼承吉卜力工作室所塑造的、能讓觀眾產生天然親近感與高接受度的作畫精髓的同時，也汲取了[b]安彥良和[/b]氏繪畫中的獨特感性魅力，並持續與時俱進，不斷向世人推出符合時代潮流的優秀角色設計。

可以說是將所謂「[b]吉卜力式[/b]」的作畫有意帶到外部的動畫師的先驅。
不僅是動作，Layout、印象板的品味也十分卓越，在普通動畫粉絲中獲得了極高的人氣。
然而，除了《返鄉戰士》《交響詩篇》等作品之外，擔任作畫監督或原畫的情況急劇減少，
變成了偶爾參與關係交好的動畫師作品的程度，作為動畫師的活動變得低調。而作為插畫師的活躍更為引人注目。
2014年在時隔久違擔任角色設計的《高達Reconguista in G》中也同時作為作畫Chief活躍，動畫粉絲們對他時隔已久迴歸電視系列動畫感到欣喜。近年來雖然他不再頻繁活躍在一線參與到作畫工作，但只要出現，必定是作為靈魂人物主導整個專案的視覺風格。

在那之後吉田受到[b]磯光雄[/b]監督的邀請擔任了《[b]地球外少年少女[/b]》的角色設計和總作畫監督，並與作為作畫監督及主動畫師的[b]井上俊之[/b]分擔了主要作畫工作，而後在2026年播出的電視動畫《[b]穹廬下的魔女[/b]》中擔任角色設計與作畫Chief，這也是他首次擔任原作改編動畫的角色設計，從該作的幕後影片中，可以看到，吉田現在仍在堅持[b]紙上作畫[/b]。